Впереди большие весенние выходные в честь 8 Марта. Размышляете, как лучше воспользоваться этим уикэндом? А поезжайте-ка в Ригу!

1. БЛИЗКО И НЕДОРОГО

После Вильнюса Рига - самый близкий к Минску столичный европейский город. Ехать туда недолго и недорого: белорусские туроператоры часто предлагают выгодные туры на выходные (плюс-минус день). Самостоятельно же в Ригу можно уехать с минского автовокзала, скажем, в пятницу вечером, чтобы утром встретить первые лучи субботнего солнца в столице Латвии. А вернуться вы сможете в ночь с воскресенья на понедельник, хорошо отдохнув и не прогуляв при этом работу.

2. ОТСУТСТВИЕ ЯЗЫКОВОГО БАРЬЕРА

В Риге вы легко сойдете за местного - при условии, что не будете доставать карту из кармана каждые пять минут. На русском здесь говорят все и вся, так что в меню тамошних ресторанчиков вам все будет понятно, а в магазине вам не придется глупо улыбаться в попытке на пальцах объяснить продавцу, что вам нужен другой размер брюк или такая же кофточка, только с перламутровыми пуговицами.

3. ЕВРОПЕЙСКАЯ АТМОСФЕРА

Пункт, в некотором роде противоречащий предыдущему. Несмотря на отлично говорящее на русском языке население, у которого еще свежо предание о Советском Союзе, Рига - европейский город! Это чувствуешь сразу, едва только успеваешь сойти с автобуса или поезда. Особенно сказочно приехать в Ригу перед Новым годом. Уже с конца ноября город начинает укутываться в гирлянды и мишуру, изо всех сил передавая рождественское настроение всем рижанам и «гостям столицы». Купите глинтвейна или горячего компота с рижским бальзамом и, медленно ступая по брусчатке, стараясь не расплескать впечатления и напиток, гуляйте по предпраздничному городу. Ведь, как известно, ожидание праздника зачастую лучше самого праздника.

4. УНИКАЛЬНЫЙ СТАРЫЙ ГОРОД

Старый город Риги поистине прекрасен: в нем много уголков и закоулков, интересных домов, фонарей и скамеек. Забудьте о карте и GPS-приложениях, позвольте себя потеряться среди этой рижской прелести, почувствуйте дух старой Риги, растворитесь без остатка в местном городском пейзаже... А найтись потом всегда можно при помощи того же GPS.

В Старом городе самое-самое - это знаменитые «три брата», дом Черноголовых, дом с котами, памятник бременским музыкантам, а также улица Яуниела, где снимали «Шерлока Холмса» и «17 мгновений весны»... В общем, куда ни глянь, сплошное must see получается.

5. ЮГЕНДСТИЛЬ

Но не одним только Старым городом знаменита Рига! Возможно, не все знают, но в столице Латвии около 800 построек выполнены в югендстиле - он же модерн, он же ар-нуво. В этом же стиле, но со своими особенностями, творил и известный всем испанец Гауди. До Риги он, конечно, не доехал, но сейчас примерно 40% рижских зданий имеют плавные, округлые формы, и на стенах можно увидеть причудливые предметы: растительные мотивы, скульптурные лица и тела людей, мифических персонажей, животных и многое-многое другое. На вдумчивое рассматривание деталей таких домов можно спокойно потратить целый день. А если решите размещать все это великолепие в соцсетях, сопровождая умными комментариями, - то и все два! Так что усердней вертите головой по сторонам, когда попадете на улицы Альберта и Элизабетас.

6. ЦЕРКОВЬ СВЯТОГО ПЕТРА

Википедия утверждает, что этот храм занимает 19 место среди самых высоких церквей мира: его высота вместе со шпилем - 123,5 м. Поэтому уместить Церковь Святого Петра на одной фотографии очень сложно. Зато вы всегда сможете уместить его в своем сердце и своих воспоминаниях.

Рядом находится и Домский собор, изображение которого в Риге принято штамповать на всех открытках и магнитах. Мимо него тоже ни в коем случае не проходите.

7. НАЦИОНАЛЬНАЯ БИБЛИОТЕКА

Вы думаете, библиотека самой причудливой формы находится в Беларуси? Как бы не так! Приезжайте в Ригу и проведите пару часов в попытке угадать, что же хотел сказать архитектор, строя Национальную библиотеку Латвии, и на что же она все-таки больше похожа: айсберг, пирамиду, волну или костер (или предложите свой вариант).

8. ШОПИНГ

ТАК ЧТО ЖЕ И КОМУ ВЕЗТИ ИЗ РИГИ?

Шоколад и конфеты « Laima » - маме, подруге, начальнице. Ассортимент продукции этой самой известной «сладкой» латвийской фабрики поразит воображение даже самого привередливого ценителя шоколада.

Рижский бальзам - кому угодно (даже язвенникам-трезвенникам). Несколько столетий назад настоянный на травах и ягодах крепкий напиток считался «бальзамом от душевных смут». Что греха таить: есть в этом определении доля истины и сейчас.

Керамический подсвечник в виде рижского домика - кому-то, кто вам очень дорог. Ибо эти лампы-подсвечники настолько же милы, насколько и недешевы.

«Вязаная» кружка - себе! Это самая мимимишная разновидность сувенирной посуды. Из нее пить какаушко зимними вечерами намного вкуснее, чем из любой другой чашки.

Украшения - себе, любимой/своей любимой (нужное подчеркнуть). В Риге много янтаря, но даже если вы его не очень жалуете, можно выбрать серебряное колечко с перламутром или золотое с бриллиантами. Выбор на любой вкус и кошелек!

Одежда латвийских брендов - себе, родным и близким. Удивительно, но одежда от дизайнеров-латышей потрясающе стильная и оригинальная. Цены при этом рижские, а не парижские.

Рижские шпроты - папе, дедушке, начальнику. Легендарные шпроты в представлении не нуждаются. Особенно забавно выглядят банки с прозрачной крышкой: можно сразу прикинуть, на сколько бутербродов хватит этого количества рыбок.

9. БАЛТИЙСКОЕ МОРЕ

В любой момент вы можете рвануть из Риги в Юрмалу, чтобы в теплое время года опустить в Балтику большой палец ноги, а в холодное - поразиться размаху стихии. И то, и другое одинаково приятно.

10. КРУИЗ

Из Риги можно отправиться в Таллин, а там и продлить свое путешествие, махнув в Скандинавию. Однако есть редкие паромы и прямиком в Стокгольм из Риги. В общем, Рига может стать яркой отправной точкой для новых приключений и впечатлений.

Дмитрий, редактор, travel -блогер (enot _ polosaty ): «Рига - отличный план на выходные для тех, кто хочет уехать дальше „Акрополиса“ и „Панорамы“ (Белосток не предлагать). Для осмотра старого города вполне достаточно двух дней (правда, ночь придётся провести в дороге), а если захочется задержаться, то можно съездить в Юрмалу, посетить музей под открытым небом или прогуляться по модерновому кварталу в центре или по тихому „деревянному“ району улицы Калнциема».

Анастасия, учитель английского: «Если жить в Риге недалеко от центра, за день (без фанатизма хождения по всем музеям, а просто гуляя в свое наслаждение) можно все успеть посмотреть. Это плюс для путешественников, у которых не так много времени. Мне нравятся узкие улочки, исторический центр, маленькие кафешки и магазинчики - просто гулять, заглядывать в них, перебрасываться парочкой фраз с продавцами. Особенность города - деревянная архитектура, это как-то отличает Ригу от других городов, которые я видела. А еще, конечно же, близость моря: поразительно, что на общественном транспорте запросто можно доехать до мола и долго сидеть у моря и смотреть на волны».

В Ригу с собой звала Александра Тылец

ЧИТАТЬ ЕЩЁ СТАТЬИ АВТОРА:

• Обзорные площадки Праги, с которых открываются лучшие виды

Подсчитывая стоимость отдыха в Риге, учитывайте такие типы расходов:

Виза - консульский сбор 35 EUR на человека. Если оформлять визу в городе, где нет консульства Латвии, придется доплатить еще около 30 EUR за посреднические услуги, например, обратиться в службу Pony Express. К этому добавьте стоимость медицинской страховки - примерно 1-2 EUR за человека в день.

Транспорт - дешевле всего добраться в Ригу на автобусе (от 25 EUR - из Минска, от 50 EUR - из Киева, от 25 EUR - из Москвы), авиаперелет обойдется в 100 EUR и более.

Следующее, что влияет на цену отдыха в Риге, - стоимость проживания в отелях. Цены в городе варьируются от 10 EUR в хостеле до тысячи евро в роскошном отеле в период новогодних праздников.

Продумывая отдых на двоих в Риге, не забудьте о питании - горячее блюдо в недорогих ресторанах будет стоить 5-10 EUR, за кофе с пирожным готовьтесь заплатить 4-10 EUR. Если планируете готовить самостоятельно, прочитайте отзывы туристов об отдыхе в Риге, а еще лучше - местных жителей, чтобы выяснить «географию» недорогих магазинов. Стоимость продуктов в Риге примерно следующая: от 0.5 EUR за булку хлеба, молоко - 0.7-1 EUR, колбаса - от 3 EUR, сыр - от 4-6 EUR, 10 яиц - 0.9-1 EUR.

Отказавшись от услуг туроператоров (самостоятельно забронировав номер в отеле, оформив страховки и визы, запланировав экскурсии), можно сэкономить 30-50%.

1. Покупка билетов Добраться из Москвы в Ригу можно по меньшей мере тремя способами: самолетом, поездом, автобусом.
Прямой перелет из Москвы в Ригу (например, с латвийской кампанией Air Baltic) занимает около 1,5 часов + время в аэропорте. Билеты можно забронировать через Интернет за несколько месяцев. Это удобно, если вы планируете свою поездку зарание.
Продажа билетов на поезд или автобус открывается за 45 суток до дня отправления.
Поезд Москва-Рига отправляется с Рижского вокзала один раз в сутки - вечером, около 20.00. И прибывает в Ригу около 10.00 утра. Расписание удобное: вы успеваете попить чаю, выспаться; около 6.00 утра проходите российскую таможню, затем латышскую. Обратный поезд Рига-Москва отправляется около 16.00 (по местному времени), таможню вы походите в 23.00 и 0.00 соответственно. А в Москву поезд прибывает около 11.00. Билеты дешевыми не назовешь. Цена на купе сопоставима с авиабилетами.
Мы бронировали билеты на сайте РЖД. Для этого достаточно иметь действующий загранпаспорт и банковскую карту (Visa, MasterCard и т.д.). Зарегистрироваться на сайте лучше заранее. Продажа открывается в 10.00 по московскому времени (т.к. правила могут меняться, лучше уточнить на сайте перед покупкой). Билеты Москва-Рига на 27 декабря 2011 мы купили без проблем. А вот с билетами Рига-Москва на 4 января 2012 оказалось сложнее. Начав оформление билетов в 10.00, к моменту выбора мест, мы смогли ухватить одно из последних купейных мест. Видимо на этот день был большой спрос со стороны турфирм.
При оформлении билетов можно пройти электронную регистрацию. В этом случае не нужно ехать в кассу и получать бумажную копию билета. Достаточно при посадке предъявить проводнику загранпаспорт. Но будьте внимательны при оформлении билетов! Фамилия, имя и номер паспорта должны быть указаны без ошибок, иначе с посадкой будут проблемы.
Автобусные перевозки до Риги осуществляет фирма Ecolines. Путь занимает около 18 часов. Это самый дешевый вариант поездки и, наверное, наименее комфортный. Для себя мы его даже не рассматривали, т.к. в ноябре фирма еще не дала информации о билетах на период новогодних каникул.

2. Бронирование отеля После того как билеты куплены, и точные даты поездки известны, можно приступать к бронированию отеля. Это также легко сделать через интернет.
Я начала свои поиски с сайтов бронирования типа booking и с ужасом обнаружила, что последние номера в большинстве желанных отелей были проданы буквально несколько часов назад. Поскольку речь шла о новогодних каникулах, спрос на отели был большой. Тогда я стала писать по e-mail непосредственно в сами отели. Разослала письма в 10-12 отелей на русском и английском языках. И к моей радости получила положительные ответы из 7-8 отелей. Причем многие отвечали на русском языке. Хочу обратить внимание, что свободные места были в тех отелях, в которых по версии booking и подобных сайтов мест уже не было. Так что советую сразу связываться непосредственно с отелями. Написание стандартного текста запроса занимает пару минут и еще несколько минут рассылка. А потом вы спокойно ждете ответов и выбираете из предложенных вариантов лучший.
Что касается расположения, то на мой взгляд оптимальным для туристов будут отели в районе Старой Риги (Вецриги). Здесь можно найти жилье на любой вкус: от дешевых хостелов до роскошных 5-звездочных отелей. Мы выбрали отель Forums. О нем написано много положительных отзывов на турбине и других сайтах, повторяться не буду. Расположение, обслуживание, состояние номера - все хорошо. Единственный момент: рядом с Forums огорожена территория для стройки, так что в ближайшие месяцы там может быть шумно.
При бронировании отеля нужно оплатить первые сутки (это стандартное условие, но некоторые отели требуют сразу полной оплаты за весь период). Далее вы по e-mail получаете подтверждение из отеля о бронировании номера, которое понадобится при оформлении визы.

3. Оформление медицинской страховки Следующий шаг - получение медицинской страховки. На сайте посольства Латвии есть список аккредитованных страховых фирм. Оформление страховки требует немного времени и денег.

4. Получение визы На сайте посольства Латвии опубликован список документов, необходимых для получения визы. Это анкета (заполняется на русском языке), подтверждение бронирования отеля и билетов, подтверждение наличия средств (справка с работы, выписка по банковской карте, спонсорское письмо и т.д.), медицинская страховка, фотографии. В любом случае надо уточнять эту информацию перед оформлением, т.к. правила периодически меняются.
Подавать документы на визу надо не позднее 7-10 дней до начала поездки.
В начале декабря, когда мы собрали все документы, очереди в посольство Латвии были около 300 человек в день.
Есть другой легальный вариант подачи документов на визу в Латвию - через фирму Pony Express. Разница в том, что вы не едете с утра пораньше занимать очередь в посольство, а приезжаете в один из офисов этой кампании в удобное время и подаете документы там. При приеме документов сотрудники Pony Express просматривают ваши бумаги и подсказывают, если чего-то не хватает или что-то лишнее. Там же оплачивается визовый сбор (по карте или наличными рублями). Плюс придется заплатить за услуги Pony Express (сумма около 30 евро). Паспорт с готовой визой курьер доставит по указанному адресу - домой или в офис.
Перед новым годом в Pony Express тоже очереди, но не такие большие как в посольство.
Вы можете подавать документы на визу не только за себя, но и за близких родственников (если вы едете вместе). В этом случае нужно взять с собой документ, подтверждающий родство (свидетельство о рождении, свидетельство о браке и т.п.) и обязательно российский паспорт своего родственника.

5. Информационная подготовка После того, как все хлопоты с оформлением документов окончены, виза благополучно проставлена в паспорт, настраиваемся на приятный отдых и собираем информацию о Риге и Латвии.
Советую эти сайты: http://www.liveriga.com, http://www.latvia.travel/ru/.
Ну и конечно любимая турбина:)
Что касается обмена валюты, то мы воспользовались советами, данными на форуме турбины, и поехали с банковской картой. Картой расплачивались в отеле, магазинах, ресторанах. Наличные снимали в банкоматах. Очень удобно! Но можно также брать наличными евро, доллары или рубли и менять их в обменниках.
Из Риги мы сами съездили в Юрмалу и Сигулду на общественном транспорте. В Юрмалу - полчаса на электричке. В Сигулду - час на автобусе. Такие поездки получаются в 15-20 раз (!!) дешевле организованных экскурсий. Правда, при этом вы лишаетесь возможности послушать экскурсовода, потолкаться в группе, подождать опаздывающих туристов и т.д. Но как известно, у каждого свой вкус.